经文：“我灭度后末法之中，
天辰1956注册多此鬼神，炽盛世间，自言食肉得菩提路。阿难！我令比丘食五净肉，此肉皆我神力化生，本无无命根。汝婆罗门地多蒸湿，加以砂石，草菜不生。我以大悲神力所加，因大慈悲假名为肉，汝得其味。奈何如来灭度之后，食众生肉名为释子。汝等当知，是食肉人，纵得心开似三摩地，皆大罗刹，报终必沉生死苦海，非佛弟子。如是之人，相杀相吞，相食未已，云何是人得得出三界？”
一、食肉杀生的理论
食肉究竟与杀生是否同罪？如果按照因果的定律来说，也许食肉者当受被食之报，杀生者必受被杀之报。食肉与杀生是两回事，食肉与杀生罪无关，杀生罪也与食肉者无关？试举古德常云：“欲得天下无兵劫，众生不食肉”，又云：“欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声”近代高僧印光大师云：“近世杀劫之惨，实为千古未闻，若推其根源，皆由食肉所致。”，又云：“吃肉乃结杀业，将来以身命偿，忍令所爱之眷属，罹此苦果乎？”虚云老和尚亦云：“荤食造害杀生，大违慈旨，令人智味神昏，增长贪嗔淫欲，身后业案如山，冤怨债报，宁有了日？”难道它们俩之间就一定有罪业牵连？笔者暂先举儒书中的故事来说明。书中曾载鲁国有二勇士，此互闻而不相见，一旦相遇，沽酒共饮，无肉不能成欢，当去买肉。一人曰：尔我肉也，何须更求？其人以为所见甚高，遂袒衣相割彼此互食，意气扬扬，结果遂相割而食，终卒至亡。这是古书中记载“食肉与杀生”同一之故事。
回过来看佛教的经典记载。早期《增一阿含经．卷二十六》载琉璃王之珠灭释迦族。众比丘问佛陀今此释种昔所作何因缘而今为琉璃王所杀害？佛陀诚恳的答：“尔时释种坐取鱼食，由此因缘无数劫中入地狱中，今受此对。”笔者怀疑：吃鱼肉者与被杀究有何关系？吃鱼肉应遭反被吃之报，竟遭“杀戮”？佛陀应该照我们凡夫所想的“因果定律”说，昔日的释迦族必定攻打诛灭过琉璃王国，故今生受其“反诛灭”之报。然而佛却不这么回答，竟言是宿世释迦族人好鱼肉而食，故今的受诛灭之报。
《法句譬喻经．卷四》又云 ：“佛告诸母人，诸佛之法不以肉食……夫人生世所食无数，何以不作有益之食，而残害群生以自济活。死堕恶道，损而无益。人食五壳，当愍众生蠕动之类，莫不贪生，杀彼活己，殃罪不朽，慈仁不杀，世世无患。”经文说诸佛之法是不以肉为食的，且世人所可食的物品无数，何以一定要残害群生以济己之活命？这段经文也点出食肉与杀生的关系。
《大庄严论经．卷十五》云：“卖肉成杀生，羊稻俱有命，食稻不成杀。”经文直皆说“卖肉”就已经是“杀生”，就与杀生有关系，何况“食”之？从上述经典来看：食肉与杀生“毫无关系”的理论实在难以成立。而且也可看出世尊虽在《阿含》的小乘时示现荤食，但从世尊本生故事因缘来看，不啖肉、不杀生绝对是释迦佛的本怀，亦是十方三世一切诸佛的本怀！杀生与食肉是有一定的因果关系，两者并不是各自独立的罪名，杀生与食肉决不能用“世间逻辑”方式去推断，应该从事实客观的因果报应及经论来谈，佛法它毕竟是超越世俗的第一义谛，不能用世间逻辑的方式将它的道理推翻掉。
二、慈心不杀的理论
“慈心不杀”之说乃是三世诸佛的本怀，真慈心就是“不杀”，“不杀”就是“慈心”的一种。我们从《阿含经》中就可看出佛陀对它的重视。如《杂阿含经．卷三十二》云：“如来应等正觉明行足善逝世间解无上世调御丈夫天人师佛世尊，出兴于世，常为众生呵责杀生，赞叹不杀。”
《杂阿含经．卷三十二》云：“如来法中杀生不清净，如来法中亦不杀生。”
《杂阿含经．卷三十七》云：“我作是念，若有欲杀我者，我不喜，我若所不喜，他亦如是。云何杀彼，作是觉已，受不杀戒，不乐杀生。”
《增一阿含经．卷十二》云：“何智者成就身三行？于是智者思惟身行，无所触犯。然复智者自不杀生，亦不教人杀生，见人杀者心人喜乐。”
《增一阿含经．卷三十六》云：“诸有众生好喜杀生，便生黑绳地狱中，其有众生屠杀牛、羊及种种类，命中之后生等害地狱中。”
总归佛制不杀戒之用意有三：“一、由断生命，业道重故，所负此重业，不堪入道。二、违害大悲心，尚须为物舍身，况断彼命。三、有背恩养，六道众生，皆后父母，故制戒防之。”
那么“慈心不杀”与“食肉食素”究竟有何关系？惠诞大师解释说：“食肉障生厚集根之小慈也，何有能生种性以上之大慈耶？”东晋道生大师亦云：“慈味之浓，莫深肉食。肉食苟浓，必忘慈恻。慈恻之大，谓之种也。长寿理绝也。”在《诸经集要．卷十七》又云 ：“诸声闻等常所应食，米面油蜜等能生净命。非法贮畜非法受取，我说不净，尚不听食，何况听食肉血不净耶？”
笔者以为：一位大慈大悲的修行者，嘴巴所食都是众生的“血肉”，不离鸡鸭鱼肉，成天与鸡鸭鱼肉会和“三次”（吃三餐），即与众生“结肉缘”三次，这样的食法能不离畜生的业报轮回？这就像食物链一样，狮子老虎吃人，而人亦吃狮肉、虎肉，相杀相食，这样一定离不开畜生的六道轮回。一位要出三界六道轮回的修道人，连鸡鸭鱼肉都舍不下？何成佛之论？
“慈心不杀”是三世诸佛的教化，那么“断肉戒杀”就是三世诸佛的教化，《观无量寿佛经》云：“诸佛心者，大慈悲是。”是故大慈大悲者是──见其生不忍食其肉，闻其声亦不忍食其肉也！
三、乞食托钵的理论
佛在世时并无严戒食肉一文，托钵一律是“不拘”荤腥的。笔者是同意“托钵不拣荤素”这条，那是因为佛在世以“托钵”为生，乃为众生种福德，出家人不事炊食，乃欲令其求专心修道。而佛在当时不制戒肉，是有其背景因素的。但佛也不曾公开鼓励大家尽量的吃“三净肉”，今若必效佛在世时之“不拣荤素”而行之，这种观念有待进一步的商榷。
佛在世时，“原则上”诸弟子们一天仅食一餐，托钵若超过七家仍无食，则不得再托钵。众弟子为了不扰信施，故给荤吃荤，给素吃素，乃为培养其“不贪珍味，美恶均等；为破我慢，于富贵贫贱等家皆无拣择，慈悲平等，大作利益”（增一阿含经．卷四十七）的心。
而今的我们是“自由”的去餐厅、自助餐、大饭店吃饭，亦自由的任君挑选其喜好之“食”，就算吃素，也未必能做到“不贪珍味，美恶均等”这一条戒。笔者以为：如果今日有人必学“不拣荤素”，那应该也要“遵守佛戒”，亲自入城托钵、过七家无食则不得再乞食、日中一食、不贪珍味、美恶均等……等戒规。
笔者以为：“乞食”是十方诸佛的教法之一，但于末法的今天，除了泰国、缅甸南传等佛教国家外，中国已经再见不到“乞食”的比丘。
即然不再乞食就得奉行佛陀在大乘经典上的教诲──奉行纯素主义。
能严持“佛制”而“乞食”，那么“不拣荤素”是必然的行为。不能实行“乞食”，做不到佛要求“乞食”时所应履行的“条件”，则必须严持清净斋戒，必竟是“自己煮”、“自己选”，在餐厅、饭店、自助餐、欧式素食……绝不缺乏的台湾，更应该执行斋戒。
四、因果循环的理论
《楞严经》中所倡导的“斋戒”不外乎是“戒肉”、“戒杀”，尤其《楞严经》上将“食肉”与“杀生”划上等号，这是“因果不昧”的果报。
如卷四云：“以人食羊，羊死为人，人死为羊，如是乃至十生之类，死死生生，互来相啖，恶业俱生，穷未来际。”卷六明确的说：“是食肉人，纵得心开，似三摩地，皆大罗刹，天辰会员登录报终必沉生死苦海，非佛弟子。如是之人，相杀相吞，相食未已，云何是人得出三界？汝教世人修三摩地，次断杀生。是名如来先佛世尊，第二决定清净明诲。”
乃至卷八云：“阿难！如是众生入三摩地，要先严持清净戒律。永断淫心，不餐酒肉，以火净食，无啖生气。阿难！是修行人若不断淫及与杀生，出三界者，无有是处。”
卷八又云：“杀彼生命，或食其肉，如是乃至经微尘劫，相食相诛，犹如转轮，互为高下，无有休息……是等皆以宿债毕酬，复形人道。皆无始以来业计颠倒，相生相杀。”
《楞严经》在卷四、卷六、卷八都详细说到“相杀相吞”的道理，这些都是佛陀所强调的“因果罪报”。以六道轮回来说，人死为羊遭人所食，羊死为人又食羊肉，仔细思量是“人吃人”。近代圆寂禅宗高僧宣化大师曾做过一偈云：“肉字里边两个人，里边连着外边人，众生还吃众生肉，仔细思量人吃人。”笔者以为：中国人所造的“肉”字与《楞严经》所说的“人死为羊，羊死为人，相生相杀相吞”的道理几乎是一致的。
举凡荤食之物必兼带有“杀气”之味，譬如畜生临死时必定充满怨气与杀气，肉身既亡，还遭煎煮炒炸之熬。试想：这些畜生肉的“中阴身”将如何看待“食肉”者？对食己肉者必无任何的怨恨心、杀心、报复心？所以“相吞相杀”、“杀生与食肉”是有一定的因果罪报的。食肉者所食之肉，看似一块不足为奇的肉，但却不知里头含藏多少“怨气与杀气”。《诸经要集．卷十七》云：“若啖众生父肉，众生亦啖父肉；若啖众生母肉，众生亦啖母肉。如是姐兄弟妹男女六亲，并有相对，怨怨相仇，未可得脱。”这是如来真正的教化，是令众生出离生死的真实教法。
