莴苣又名莴笋，既是一种营养食品，又具有一定医疗价。
美国波士顿大学医学院人类遗传学中心主任奥布里•朱伦斯基博士，对二万多名孕妇参加的历时3年的一项研究表明，在妊娠头6周服用含有叶酸的多种维生素的妇女，可使婴儿患所谓神经管缺陷的危险减少50％－70％。朱伦斯基博士指出，这项研究是同类研究中最肯定的研究成果。
研究人员发现，在妊娠前后从未服用过含叶酸多种维生素的妇女，或者，天辰注册只在妊娠前服用过多种维生素的妇女中，其所生的婴儿神经管缺陷率为3.5％。但是在妊娠头6周服用过含叶酸的多种维生素的妇女，婴儿神经管缺陷率只有0.9％。据观察，进入妊娠期7周后，用多种维生素就没有什么益处了，但可以肯定的是，多种维生素中的叶酸是起了保护作用。 莴苣中有天生的叶酸，孕妇在妊娠期多吃莴苣，无疑有助于胎儿脊髓的正常形成
莴苣对糖尿病人也有益
莴苣中碳水化合物的含量较低，而无机盐、维生素则含量较丰富，尤其是含有较多的烟酸。烟酸是胰岛素的激活剂，糖尿病人经常吃些莴苣，可改善糖的代谢。
莴苣还可防治缺铁性贫血
莴苣中还含有一定的微量元素锌、铁，莴苣中的铁元素很容易被人体吸收，经常食用新鲜莴苣，可以防治缺铁性贫血。
对高血压、心脏病患者更有益
莴苣中的钾离子含量丰富，是钠盐含量的27倍，
天辰素食有利于调节体内盐的平衡。对于高血压、心脏病等患者，具有促进利尿、降低血压及预防心律紊乱的作用
现介绍两则食疗方供选用：
莴苣粥
取莴苣适量，甘草5克，大米100克，白糖适量。将莴苣、甘草择净、捣碎，水煎取汁，加大米煮粥，熟时调入白糖，再煮沸即成。每日1剂，连服7～10天，可健脾胃，通乳汁。本方适用于产后气血亏虚、脾胃不足所致的产后缺乳。
凉拌莴苣
取莴苣、榨菜、调味品各适量。将莴苣去皮、洗净、切丝;榨菜洗净、切丝，与莴苣同加葱、椒、盐、醋、香麻油适量拌匀即成。每日1~2剂，可清热利湿，适用于湿热下注、小便淋涩疼痛等。
